Al menos diez personas han muerto y otras quince han resultado heridas en la fuerte explosión que se ha producido a las 10:00 a.m. hora local (3:00 a.m. hora colombiana) cerca de la Mezquita Azul de Estambul, en la turística zona de Sultanahmet, que fuentes oficiales han confirmado como un atentado suicida.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha dicho que el atentado ha sido obra de un "terrorista suicida de origen sirio".

"Condeno el ataque, que se ha determinado fue un ataque de un terrorista suicida de origen sirio", dijo el jefe del Estado, quien confirmó que la muerte de varios ciudadanos extranjeros. "Turquía es el primer objetivo de todas las organizaciones terroristas que actúan en la región porque Turquía lucha contra ellas de forma decidida", aseguró Erdogan.

Erdogan confió en que en breve se pueda informar de la nacionalidad de las víctimas.

Según explicaron varios testigos a la cadena CNNTürk, la explosión tuvo lugar cerca del obelisco egipcio en la explanada ante la Mezquita Azul, aparentemente entre un grupo de turistas.

Entre los heridos se contarían seis alemanes, un noruego y un peruano, que han sido ingresados en el hospital de Haseki, según informa la agencia Dogan.

La mezquita y los monumentos cercanos, como Santa Sofía y el palacio de Topkapi, forman el principal complejo turístico de Estambul, ciudad que recibe al año casi 10 millones de viajeros.

La zona ha sido acordonada por la policía, el tráfico en las calles adyacentes se ha interrumpido y el tranvía cercano ha dejado de circular, como medida de precaución, agrega CNNTürk.

El presidente de la Asociación de Turismo de Sultanahmet indicó al diario Hürriyet que el probable ataque "es un gran golpe al turismo de toda la región".

"Hay 7.000 hoteles en esta zona. Los turistas ahora quieren irse. Ya están buscando billetes (para regresar a sus países). Con esta explosión, el año 2016 ha terminado para nosotros".